Jean-Claude Van Damme

Van Damme nació Jean-Claude Camille François Van Varenberg en Berchem-Sainte-Agathe, Bruselas, Bélgica, hijo de Eliana y Eugène Van Varenberg, un contador. “Los Músculos de Bruselas” inició las artes marciales a la edad de once años. Su padre lo introdujo en las artes marciales cuando vio que su hijo estaba físicamente débil. A la edad de 12 años, Van Damme comenzó su entrenamiento de artes marciales en el Centre National De Karate (Centro Nacional de Karate) bajo la guía del Maestro Claude Goetz en Ixelles, Bélgica. Van Damme entrenó durante 4 años y se ganó un lugar en el equipo belga de Karate. Ganó el campeonato de peso mediano de la asociación profesional europea de karate cuando era adolescente, y además venció al 2do mejor luchador de karate del mundo. Su objetivo era ser el número uno pero se desvió cuando salió de su ciudad natal de Bruselas. En 1976 a la edad de dieciséis años, Jean-Claude comenzó su carrera de pelea en Artes Marciales. Durante los siguientes 6 años, compitió tanto en partidos de contacto completo como de semicontacto. Debutó bajo su nombre de nacimiento de Jean Claude Van Varenberg. En su primer partido, Jean-Claude fue tambaleado por una patada de ida y vuelta lanzada por su compatriota, Toon Van Oostrum en Bruselas, Bélgica. Van Damme quedó muy aturdido, pero volvió al nocaut Van Oostrum momentos después. En 1977, en el WAKO Open International de Amberes, Bélgica, Jean-Claude perdió una decisión ante su compañero de equipo Patrick Teugels en un partido de semicontacto. En el Torneo de Karate Challenge De Espoirs 1978 (1st Trials), Jean-Claude se ubicó 2º en la división semicontacto. Derrotó a veinticinco oponentes durante el torneo de una semana de duración, pero perdió en la final ante Angelo Spataro del Club Naha. Posteriormente, en 1978, Jean-Claude perdió un partido de 3 asund por el Campeonato de Peso Ligero de Bélgica (semicontacto) ante su compañero de equipo ante Patrick Teugels. En 1979, Jean-Claude viajó a los Estados Unidos de América, a Tampa, Florida. En su primer y único partido ante un rival de Estados Unidos, Van Damme enfrentó a 'Sherman 'Big Train'Bergman', un kick-boxer de Miami Beach, Florida. Por primera y única vez en su carrera, Jean-Claude fue derribado a la lona tras absorber un poderoso gancho izquierdo de Bergman. No obstante, Jean-Claude trepó de la lona y con un ax-kick perfectamente cronometrado, noqueó a Bergman en 56 segundos del primer asalto. Jean-Claude fue miembro del equipo belga que compitió el 26 de diciembre de 1979 en el Torneo de Karate La Coupe Fancis Persoons que fue sancionado por la Federación bruxelloise de Karate. La victoria final del partido de Van Damme permitió a su equipo ganar el Campeonato Europeo de Karate por Equipos. En karate Full-Contact, Jean-Claude noqueó al inglés Micheal Heming en 46 segundos del primer asalto. En 1980, Van Damme noqueó al francés Georges Verlugels en 2 asaltos de un partido disputado bajo las reglas del kick-boxing. Jean-Claude quería derrotar a su rival Patrick Teugels. En los Nacionales Forestales de Bruselas, el 8 de marzo de 1980, Jean-Claude derribó a Teugels y Teugels sufrió una lesión en la nariz y no pudo continuar. Jean-Claude fue galardonado con una victoria en la primera ronda. Jean-Claude se retiró de las artes marciales en 1982, tras un nocaut sobre Nedjad Gharbi en Bruselas, Bélgica. Jean-Claude anotó un récord de Kickboxing de 18-1 (18 nocauts), y un récord de Semicontacto de 41-4. Llegó a Hong Kong a los 19 años por primera vez y se sintió asegurado para hacer películas de acción en Hong Kong. En 1981 Van Damme se mudó a Los Ángeles. Tomó clases de inglés mientras trabajaba como capa de alfombra, repartidor de pizza, conductor de limusina, y gracias a Chuck Norris consiguió un trabajo como portero en un club. Norris le dio a Van Damme un pequeño papel en la película Prisioneros de guerra (1984), pero no fue lo suficientemente bueno como para llamar la atención de nadie. Luego, en 1984 consiguió un papel como un villano llamado Iván en la película de bajo presupuesto El Desafió (1986). Entonces, un día, mientras caminaba por las calles, Jean-Claude vio a un productor de Cannon Pictures, y mostró algunas de sus habilidades en artes marciales que lo llevaron a un papel en Contacto sangriento (1988). Pero la película, filmada en Hong Kong, estaba tan mala cuando se completó, estuvo archivada durante casi dos años. Podría nunca haberse estrenado si Van Damme no les ayudara a recutar la película y rogó a los productores que la estrenaran. Finalmente estrenaron la película, primero en Malasia y Francia y luego en Estados Unidos. Rodada con un escaso presupuesto de 1,5 millones de dólares, se convirtió en un éxito de taquilla estadounidense en la primavera de 1988. Contó cerca de 50 millones de dólares en todo el mundo y el público apoyó esta película para su nueva sensacional estrella de acción Jean-Claude Van Damme. Sus activos en artes marciales, resaltados por su capacidad para entregar una patada en la cabeza de un oponente durante un giro saltado de 360 grados, y su buena apariencia llevaron a papeles protagónicos en películas de mayor presupuesto como Cyborg: el guerrero (1989), León: peleador sin ley (1990), Doble Impacto (1991) y Soldado universal (1992). En 1994, anotó con su gran avance, éxito mundial de 100 millones de dólares Timecop: Policía del futuro (1994). Pero mientras tanto, su vida personal se estaba desmoronando. Un divorcio, seguido de un nuevo matrimonio, seguido de otro divorcio. Comenzó a mostrarse en su carrera cuando sus proyectos comenzaron a tamanquear en la taquilla- The Quest (1996), que dirigió; Máximo riesgo (1996) y La Colonia (1997). Las tres películas recaudó menos de 50 millones de dólares en conjunto. En 1999 se volvió a casar con su ex esposa Gladys Portugues y reinició su carrera perdida para alcanzar nuevas metas. Con la ayuda de su familia se enfrentó a sus problemas e hizo películas como Asesino Perfecto (2001), El Tren De La Muerte (2002), y Pelea Con El Diablo (2003) que lo hizo promediamente en términos de taquilla, pero trató de darle lo mejor a sus fans, su actuación en esas películas se puso mejor, más emotiva y cada película fue básicamente en diferentes tonos de acción.

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